ポーランド陸軍は、冷戦当時ワルシャワ条約軍北部方面の戦力の核心であり、旧ソ連を除いたワルシャワ条約群のうちに最大の戦力を誇った過去があります。
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冷戦末期の1989年を基準にポーランド陸軍は3,000台の主力戦車と30万人の兵力を持った東欧最強の軍隊であり、冷戦後ポーランド陸軍は2008年、募兵制完全導入を経て、4、7000万人規模まで削減されたが、依然として1個機甲師団と2個機械化師団を中心に1,000台以上の主力戦車を運用中です。
現役基準60,000人規模のドイツ陸軍が300台未満の戦車を運用中であることを考慮すれば、ポーランド陸軍で戦車の戦力が占める割合は非常に高いとすることができます。こんなに戦車と装甲車中心の機械化戦力編成は国土の大半が平地で構成された地形的な特性と2000年代以降、NATO-ロシア間の対立が激化し、国際的な問題が発生したからです。
このようにポーランドは戦車の戦力に対する自負心と関心が多大だが、2000年代以降、ポーランドに群及び防衛事業体はOBRUMを中心に歩兵戦闘車と自走砲、その他の軌道形車両の車台を統合する案を前提にUMTP開発を推進し、この過程で大量保有中のBMP-1歩兵戦闘車を支援して旧型戦車の火力を代替する目的で一種の軽戦車を構想します。
その結果物が戦闘重量35トン級のWPB Anders軽戦車です。この軽戦車はウーラン歩兵戦闘車の車台に自動装填装置が結合されたムインポタプを当ててスイスのRUAGが提供した軽量低反動滑降フォアイン120mmを装着します。
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Anders軽戦車は21世紀以降、軽戦車の復活の事例として全世界的に多くの注目を浴び、実際に400台ほどの調達についても話し合ったが、現在まで実際の導入可能性は遠のいた状態です。
いわゆるステルス軽戦車で有名なPL-01度ポーランドに強力に提案されているが、これはUMTPの基盤としてCV90の車台を提案しようとするBAE systems社のコンセプトモデルに近いです。PL-01は独特な外観を除けば、事実の内部構造はCV90の軽戦車型のCV90-120の変形です。
また、Anders軽戦車と一緒に実際に大量生産される可能性はほとんどありません。このようなステルス戦車のような新型軽戦車の採択を妨げる最大の足かせは他ならぬ費用対効果いわゆる仮性費が良くないということです。
新型軽戦車の120mm戦車砲の火力はポーランド軍の要求をある程度充足するが、ゲフヮルジ交戦に必要な防御力を付与する場合、戦闘重量が40トンまで増え、事実上T-72と似たような水準に到達して価格も同様に、主力戦車に近接することになります。この場合、T-72系列を大幅に改良したほうが似たような戦闘力を発揮しながらも、相対的に価格も安くなります。
したがって、ポーランド陸軍は軽戦車を放棄して主力戦車の戦力の補充のレベルでT-72の全面的な大幅に改良型を披露し、この結果物が、ほかならぬPT-16戦車です。
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PT-16戦車はキエルチェで公開されたMSPO 2016で初公開された新型戦車にT-72の車台をベースに開発されたという点で一見PT-91を連想させるが、部分的改良型であるPT-91とは異なりほとんどすべてをひっくり返したために新型戦車に近いと見なければなりません。
特に電車の中心である砲塔の場合、基本構造から主砲と手袋まで全部変更され、公開された戦車は、未完成だったけど、すでにポーランド陸軍以外にも中東諸国2カ国以上がPT-16が完成品若しくは改造パッケージの獲得を望んでいる実情です。
従来のT-72およびPT-91の主砲はロシア系の2A46 125mm滑降・フォージが、PT-16はこの戦車砲を120mm規格のNATO標準に修正しました。50口径以上のジャンポシンに浦秒速1,700m/sを保証するため、シンヒョンタンと組み合わせた場合、120mm L44を使用する従来のレオパード2A5やその以下の電車より火力自体はより強いと考えられています。
PT-16は、新型戦車砲と自動装填装置のほかにも新たなモデュルシク複合装甲と火力統制システムを統合し、よって砲塔は新しいヨンジョプポタプに一体できたが、西欧型のボックス型モジュール装甲は軽合金とセラミックを組み合わせたポーランド独自開発手袋といわれているが、ここに部分的に反応装甲を組み合わせる形で構成されています。したがって防御力もすごいだが、化学エネルギー指弾貫通力50~70%減少、運動エネルギー指弾貫通力30~40%減少とはかなりの効率を達成します。
このようにポーランド軍はいかなる郡より電車に対する関心が高まって持続的な改良をしています。ポーランド陸軍新型戦車といえばステルス戦車が有名だが、これは事実上、コンセプトモデルに近く、上で言及したPT-16戦車がポーランド陸軍の新型戦車と見なければなりません。
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